郑子产有疾，谓子大叔曰： 我死，子必为政。
郑国的子产有病，对子太叔说： 我死以后，您必定执政。
唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。
只有有德行的人能够用宽大来使百姓服从，其次就莫如严厉。
夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。
火势猛烈，百姓看着就害怕，所以很少有人死于火。
水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。
水性懦弱，百姓轻视并玩弄它，很多人就死在水中。
故宽难。
所以宽大不容易。
疾数月而卒。
子产病了几个月就死去了。
大叔为政，不忍猛而宽。
子太叔执政，不忍心严厉却奉行宽大政策。
郑国多盗，取人于萑苻之泽。
郑国盗贼很多，聚集在芦苇塘里。
大叔悔之曰： 吾早从夫子，不及此。
太叔后悔，说： 我早点听从他老人家的话，就不至于到这一步。
兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之。盗少止。
发动徒兵攻打藏在芦苇丛生的湖泽里的盗贼，全部杀死他们，盗贼稍稍收敛了一些。孔子说： 好啊！
仲尼曰： 善哉，政宽则民慢，慢则纠之以猛。
政事宽大百姓就怠慢，怠慢就用严厉来纠正。
猛则民残，残则施之以宽。
严厉百姓就受到伤害，伤害就实施宽大。
宽以济猛，猛以济宽，政是以和。
用宽大调节严厉，用严厉调节宽大，因此政事调和。
《诗》曰： 民亦劳止，汔可小康。
《诗》说， 百姓已经很辛劳，差不多可以稍稍安康。
惠此中国，以绥四方。 施之以宽也。 毋从诡随，以谨无良。
赐恩给中原各国，用以安定四方 ，这是实施宽大。 不要放纵随声附和的人，以约束不良之人。
式遏寇虐，惨不畏明。 纠之以猛也。 柔远能迩，以定我王。 平之以和也。
应当制止侵夺残暴的人，他们从来不怕法度 ，这是用严厉来纠正。 安抚边远，柔服近邦，用来安定我国王 ，这是用和平来安定国家。